Detalle en el muro, Castelnaud-la-Chapelle

El catarismo fue un movimiento cristiano dualista o gnóstico entre los siglos XII y XIV que prosperó en el sur de Europa, particularmente en el norte de Italia y el sur de Francia. Los seguidores fueron descritos como cátaros y se refirieron a sí mismos como buenos cristianos, y ahora son recordados principalmente por un período prolongado de persecución religiosa por parte de la Iglesia Católica, que no reconoció su cristianismo poco ortodoxo. El catarismo llegó a Europa occidental en la región francesa del Languedoc en el siglo XI. A los adherentes a veces se les llamaba albigenses., después de la ciudad de Albi en el sur de Francia, donde el movimiento se afianzó por primera vez. La creencia puede haberse originado en el Imperio Bizantino. El catarismo fue enseñado inicialmente por líderes ascéticos que establecieron pocas pautas, por lo que algunas prácticas y creencias cátaras variaron según la región y con el tiempo. La Iglesia Católica denunció sus prácticas, incluido el ritual del consolamentum mediante el cual los individuos cátaros eran bautizados y elevados a la categoría de "perfectos".
(2 de Julio de 2006)