Desde el siglo XI hasta el siglo XIII se realizaron ocho expediciones militares organizadas por los cristianos de Occidente con el objetivo de reconquistar Tierra Santa, entonces en manos de los musulmanes. Expedición militar es toda empresa de guerra en la que el teatro de la contienda se halla separado de la patria o base de operaciones, de modo que pueda considerarse cortada toda línea de comunicación. Occidente es una expresión autoidentificatoria histórica surgida en Europa, para denominar una zona del mundo, una cultura o conjunto de culturas y una civilización. Su relación con la ubicación geográfica es incierta y muy relativa. La Tierra Santa es el territorio geográfico que comprende todos los sitios en los cuales se desarrollaron escenas bíblicas tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. El concepto tiene una evolución evidenciada en las mismas Escrituras. Para algunas fuentes bíblicas se circunscribe a la Tierra Prometida, término que tiene a su vez diversas interpretaciones; para otros se refiere a todos los territorios en los cuales se desarrollaron algunas escenas bíblicas. Musulmán es quien acepta las creencias islámicas, es decir, que cree en un solo Dios y además en el profeta Mahoma como Mensajero de "Dios".