La ciudad histórica fortificada de Carcasona en la orilla derecha del Aude, habitual y popularmente llamada simplemente la Cité, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Está catalogada como Grand site national, y su castillo y murallas como Monumento histórico​ por el estado francés, siendo uno de los centros turísticos más visitados de Francia. La ciudadela o ciudad histórica fortificada de Carcasona es un conjunto urbano y arquitectónico fortificado singular que constituye la parte más antigua del núcleo poblacional de la comuna francesa de Carcasona, también conocida en francés como Cité de Carcassonne o simplemente la Cité y en occitano como Ciutat de Carcassona. Patrimonio de la Humanidad o Patrimonio Mundial es el título conferido por la Unesco a sitios específicos del planeta que han sido propuestos y confirmados para su inclusión en la lista mantenida por el Programa Patrimonio de la Humanidad, administrado por el Comité del Patrimonio de la Humanidad, compuesto por 21 Estados miembros a los que elige la Asamblea General de Estados Miembros por un periodo determinado. Grand site de France es un distintivo o etiqueta oficial francesa otorgado por el Ministerio de Ecología, Desarrollo Sostenible y Energía, cuyo objetivo es promover la buena conservación y mejora de los espacios naturales protegidos del país de gran notoriedad y en consecuencia muy frecuentados. Esta regulación se integra en el Código del Medio Ambiente desde la ley Grenelle 2 de 12 de julio de 2010, sobre el compromiso nacional con el medio ambiente.

(6 de Abril de 2009)