Irónicamente, Aviñón se ganó una reputación como una ciudad de libertinaje. Al temer la violencia de los seguidores de la sede papal romana, los papas de Aviñón fortificaron el Palacio y la ciudad construyendo muros. La leyenda dice que en 1177, un pastor con el nombre de Bénézet escuchó una voz que le decía que convenciera a la ciudad de Aviñón de construir un puente sobre el Ródano. El obispo desafió al niño a que, si podía levantar una roca cercana, ordenaría la construcción del puente. No hace falta decir que el pastor alzó la roca por encima de la cabeza, convenciendo a la gente del pueblo de contribuir al proyecto. St. Bénézet está enterrado en la capilla que cuelga a un lado del puente. Gran parte del puente se ha lavado en las inundaciones, dejando solo cuatro de los veintidós arcos originales que una vez atravesaron la Île de la Barthelasse hasta la torre (Tour Philippe-de-Bel) en la orilla opuesta. Desde entonces, las excavaciones han demostrado que un puente romano de madera estaba en el mismo sitio.

(8 de Abril de 2009)