Portimão: En la zona ribereña, junto al muelle, se encuentra gran parte de los restaurantes en los que podemos saborear la sardina asada, el plato más destacado de la gastronomía local. A pesar de que se consume en toda la región y en todo el país, la de Portimão es famosa e incluso cuenta con un festival en su honor en agosto. Pero hay otras muchas especialidades de pescado y marisco que hay que probar, como las almejas, las feijoadas de búzios (habichuelas con caracoles de mar), las cataplanas o las calderetas. Las habas o papas de maíz y los dulces tradicionales de la región hechos de almendra e higo son algunos de los ingredientes de una oferta mucho más amplia. A unos tres kilómetros del centro, la playa de Rocha es, tal vez, la más conocida de las playas del Algarve y la imagen de su enorme arenal suele ser un reclamo turístico de gran difusión internacional. Concurrido lugar de veraneo desde principios del siglo XX, cuenta con un casino y ofrece numerosas actividades de ocio. En el siglo XV también disfrutaba de una gran importancia estratégica. Por eso, este fue el emplazamiento elegido para la construcción de la Fortaleza de Santa Catarina de Ribamar, que defendía el puerto y la población de los ataques de los piratas, en fuego cruzado con el Fuerte de São João do Arade, justo enfrente, en Ferragudo, junto a otro amplio arenal precisamente denominado Praia Grande. La Fortaleza de la playa de Rocha es actualmente un excelente mirador de la ciudad, del río y del mar, que adquiere un encanto especial al final de la tarde, con la luz de la puesta de sol. Desde aquí también podemos divisar algunas de las siguientes playas, hacia el oeste, empezando por la playa de Três Castelos. Unas más pequeñas, otras más grandes, pero siempre enmarcadas por rocas recortadas que embellecen el paisaje, se encuentran la playa de Careanos, de Vau, de Barranco das Canas, de João d’Arens, de Prainha y de Três Irmãos. Esta secuencia termina en el largo arenal de la playa de Alvor y en su ría, importante zona lagunar indicada para la observación de aves acuáticas.

(22 de Abril de 2019)